A migração tem origem na própria Bolivia e na sua dificuldade em resolver a falta de empregos e renda. Estimativas da Pastoral do Migrante latino-americano apontam que há hoje 200 mil bolivianos vivendo no município de São Paulo, dos quais 80 mil documentados e 12 mil em situação de escravidão. Como trabalham de forma irregular, autoridades brasileiras não têm informações exatas para quantificá-los.